Производство ксантогенатов получило развитие после открытия в 1921 году флотационных свойств алкилксантогенатов щелочных металлов.

Коллектив цеха ксантогенатов в 2008 году отмечает свое 70-летие и на протяжении всего периода существования он верен своей главной традиции, обеспечивать своих потребителей продукцией высшего качества и точно в договорные сроки.

На практике ксантогенаты получают взаимодействием спирта, щелочи и сероуглерода по реакции:

ROH + MeOH + CS₂ = ROCSSMe + H₂O + Q_ккал

где: R – углеводородный радикал

Ме – щелочной металл (К, Na)

Ксантогенаты щелочных металлов в мировой практике используются для обогащения руд цветных и благородных металлов и сегодня остаются основным реагентом - собирателем в процессах флотации.

Кроме флотационных процессов ксантогенаты щелочных металлов используются в следующих отраслях промышленности:

• гидро- и электрометаллургии,
• резинотехнической промышленности,
• в производстве моторных масел в качестве присадок (противоизносные, противозадирные),
• полиграфии.

До 1938 года в СССР ксантогенаты ввозились из-за рубежа.

Развитие цветной металлургии в стране поставило задачу ликвидации зарубежной зависимости в стратегически важном продукте.

Развитие и освоение производства ксантогенатов в нашей стране связано со Среднеуральским медеплавильным заводом, где по проекту института «Унипромедь» в 1937 году было начато строительство завода по производству ксантогенатов, который был построен за 16 месяцев, и 20 июля 1938 года был выдан первый советский ксантогенат.

В 1940 году цех ксантогенатов выдал 1047 тонн ксантогената.

В годы второй мировой войны цех выпускал необходимую фронту химическую продукцию.

В послевоенные годы с развитием цветной металлургии производство ксантогенатов многократно подвергалось реконструкции, и его проектная мощность была доведена до 8500 тонн ксантогенатов в год.

Максимальный выпуск продукции цехом ксантогенатов составил – 9780 тонн в год.

Ассортимент выпускавшейся ранее продукции был достаточно разнообразен: этиловый ксантогенат калия, изопропиловый ксантогенат калия, бутиловый ксантогенат калия. Ограниченными партиями выпускался ксантогенат калия на основе смеси спиртов (С₅-С₇), а также бутиловый ксантогенат калия –натрия.

Цех ксантогенатов на Средуралмедьзаводе был долгие годы экспериментальной базой химических институтов страны (ГНТХ, Гинцветмет, НИИХИМполимер, ОРГХИМ, Унипромедь, Уралмехнабор, и др.) для совершенствования и разработки новых технологий, вновь строящихся цехов по производству флотореагентов.

Также была отработана технология для цехов ксантогенатов, построенных в городах Березники БХЗ, Волжский ВЗОС.

До настоящего времени ксантогенат, получаемый на ОАО «СУМЗ», остаётся лучшим в России, многие годы ксантогенаты СУМЗа выпускались со «Знаком Качества».

Потребители отдавали предпочтение Сумзовским ксантогенатам, такие дальние потребители как Норильский ГМК, МК Североникель, Северовостокзолото, Эрдэнэт (Монголия) запрашивали только сумзовские ксантогенаты. А также были поставки отдельными партиями в Венгрию.

И сегодня ксантогенаты, произведенные ОАО «Среднеуралмедьзавод», пользуются широким спросом на рынке сбыта. Они обладают ценнейшими свойствами, необходимыми для выпускаемой продукции: 

• высокое содержание основного вещества,
• минимальное содержание посторонних примесей,
• высокая сохраняемость продукта при длительном хранении,
• хорошая растворимость, 
• приемлемая отпускная цена высококачественного продукта.

И сегодня руководство цеха ксантогенатов, ОАО «Средуралмедьзавод» и УГМК продолжают заниматься совершенствованием производства ксантогенатов путем внедрения нового оборудования и технологических процессов.

В цехе внедряются системы автоматического управления технологическими процессами, решаются экологические проблемы за счет использования оборотных систем водопользования, систематически ведется научно-исследовательская работа специализированного подразделения предприятия, направленная на повышение конкурентоспособности нашей продукции.